Le grésillement des cigales dans les platanes, l’odeur des vergers au printemps et une piste parfaitement goudronnée. Trouver un itinéraire cyclable sécurisé, plat et à l’écart des voitures dans les Pyrénées-Orientales relève parfois du défi. La voie verte à vélo entre Céret et Amélie-les-Bains offre exactement cela. Nous avons compilé accès, distances et astuces terrain pour réussir cette balade familiale sur l’ancienne voie ferrée du Vallespir.
- Distance : 8,5 km (aller simple) entre Céret et Amélie-les-Bains (environ 45 min).
- Niveau : Très facile, plat, 100% goudronné et sécurisé (idéal familles).
- Départ conseillé : Ancienne gare de Céret (parking gratuit).
- Attention : Piste très exposée au soleil l’été, privilégiez le matin avant 10h.
L’itinéraire en détail : de la capitale de la cerise aux thermes
Le départ depuis Céret
Le point de départ le plus pratique se situe à l’ancienne gare de Céret, avenue de la Gare. L’espace est large, le stationnement y est gratuit et abondant, même en plein mois d’août. Dès les premiers coups de pédale, la piste s’enfonce sous une voûte d’arbres offrant une ombre bienvenue.
Avant d’enfourcher votre monture, une halte en centre-ville est souvent une bonne idée, par exemple pour visiter le musée d’art moderne de Céret en famille et profiter de la fraîcheur de ses salles climatisées.
Le tronçon Céret – Amélie-les-Bains (8,5 km)
La piste cyclable suit fidèlement le tracé de l’ancienne ligne de chemin de fer qui reliait autrefois Le Boulou à Arles-sur-Tech. Le revêtement est un enrobé lisse et roulant, un véritable billard. Le tracé serpente doucement en fond de vallée, longeant régulièrement le fleuve du Tech.
À mi-parcours, au niveau du pont de Reynès, vous apercevrez les contreforts du massif du Canigou. Le chemin passe non loin d’ouvrages d’art historiques. D’ailleurs, l’histoire et la légende du Pont du Diable à Céret valent largement le petit crochet de cinq minutes depuis la piste pour admirer son arche de pierre du XIVe siècle.
L’arrivée sur Amélie-les-Bains se fait par le quartier pittoresque de Palalda, reconnaissable à ses maisons étagées à flanc de colline. Le terminus de ce tronçon se trouve au niveau de l’ancienne gare thermale, un point stratégique pour faire demi-tour ou poursuivre l’aventure.
Infos pratiques pour organiser votre sortie vélo
Pour éviter les mauvaises surprises et les coups de chaud sur la D115, voici les éléments logistiques à garder en tête :
- Accès routier : Par la D115 depuis Le Boulou (comptez 15 min de route jusqu’à Céret).
- Stationnement Céret : Parking de la Gare ou Parking des Tins.
- Stationnement Amélie-les-Bains : Parking de l’ancienne gare ou près de la piscine municipale.
- Type de vélos : VTC, vélo de route, VTT, vélos enfants et même rollers ou trottinettes sont adaptés.
- Location : Plusieurs loueurs sont présents dans le centre de Céret (VTT, VTC, électriques) à la demi-journée.
Le tronçon entre le pont de Reynès et l’entrée d’Amélie-les-Bains est un véritable four en juillet-août car la roche emmagasine la chaleur et l’air n’y circule pas. Partez avant 9h30, et prévoyez vos gourdes : le seul point d’eau potable facilement accessible du trajet se trouve au niveau de l’ancienne gare de Palalda.
Que faire autour de la voie verte du Vallespir ?
Si la distance de 17 km (aller-retour) vous semble trop courte, la voie verte se prolonge. En aval, vous pouvez redescendre vers Saint-Jean-Pla-de-Corts et ses lacs, un secteur parfait pour une pause pique-nique à l’ombre. En amont, la piste continue sur environ 4 kilomètres après Amélie-les-Bains jusqu’à Arles-sur-Tech.
La vallée regorge de sites patrimoniaux accessibles à quelques minutes de la piste. Pour organiser vos visites post-vélo, n’hésitez pas à explorer les beaux villages à visiter autour de Céret qui jalonnent la vallée du Tech.
Questions fréquentes
La voie verte Céret – Amélie-les-Bains est-elle adaptée aux rollers ?
Oui, le revêtement est un enrobé lisse en excellent état sur toute la longueur. Il est parfaitement adapté pour la pratique du roller, de la trottinette et pour les poussettes.
Y a-t-il des montées sur le parcours ?
Non, le dénivelé est quasi nul (environ 50 mètres de faux-plat montant répartis sur 8,5 km). La piste suit l’ancien tracé du train, garantissant une pente extrêmement douce.
Peut-on trouver des coins d’ombre sur la piste ?
La première partie au départ de Céret est bien ombragée par de grands platanes et chênes. En revanche, l’approche d’Amélie-les-Bains est beaucoup plus exposée au soleil.
Pédaler sur l’ancienne voie ferrée du Vallespir est le meilleur moyen de découvrir la vallée à un rythme apaisé, loin des bouchons estivaux. Pour aller plus loin et préparer le reste de votre séjour, consultez notre guide complet du Vallespir qui couvre toutes les activités du secteur.